Conseil d'un pédiatre : regardez la réponse d'un médecin à une série de questions sur la méningite à méningocoques.
La méningite à méningocoques est une maladie rare, mais grave au sujet de laquelle il existe beaucoup d’ignorance. Seulement 26% des parents savent que la méningite peut être mortelle dans les 24 heures suivant l’apparition des symptômes.1,2 Même avec un traitement approprié, environ 1 personne sur 10 qui contracte la maladie peut ne pas survivre.3 Dans ce blog, le Dr. Poitoux, pédiatre partage ses connaissances et son expérience au sujet de la méningite à méningocoques. Elle répond aux questions les plus fréquemment posées et démystifie les mythes au sujet de cette maladie.
Question 1 : Qu’est-ce que la méningite ?
“La méningite à méningocoques, qui est aussi appelée infection à méningocoques, est une maladie rare, mais grave. Elle est causée par la bactérie Neisseria meningitidis. La méningite est l’infection de la membrane qui recouvre le cerveau et la moelle épinière.”3
Question 2 : Quels sont les symptômes de la méningite à méningocoques ?
“Les premiers symptômes ne sont pas spécifiques et ressemblent à n’importe quel autre virus de rhume ou de grippe. Les symptômes peuvent inclure de la température, le nez qui coule, de la toux, des vomissements, un état d’irritabilité. Cela rend le diagnostic très difficile. Ensuite, la maladie progresse et les symptômes sont de plus en plus forts. Ils peuvent montrer des vomissements incoercibles, des taches violacées qui se déplacent sur tout le corps, un état d’inconscience, une sensibilité à la lumière ou une nuque raide.”1
Question 3 : Les symptômes de la méningite à méningocoques peuvent être difficiles à discerner. Avez-vous des conseils pour reconnaître les symptômes précocement ?
“Les symptômes ne sont pas spécifiques au début et ressemblent à n’importe quel virus de rhume ou de grippe. Cependant, ils vont évoluer très rapidement. En tant que parents, c’est vous qui connaissez votre enfant. Il faut donc écouter votre intuition. Si vous avez l’impression que ça n’évolue pas comme d’habitude, si votre enfant est différent ou vous inquiète, il ne faut pas hésiter à en parler à votre pédiatre ou à votre médecin traitant.”1
Question 4 : Peut-on traiter la méningite à méningocoques ?
“La méningite à méningocoques est causée par une bactérie. Qui dit bactérie, dit traitement antibiotique. Le traitement doit être instauré le plus rapidement possible dans cette maladie qui progresse rapidement. Le mieux, c’est de faire des prélèvements avant d’instaurer l’antibiotique, afin de pouvoir l’adapter le plus possible à la bactérie. Idéalement, on fait une ponction lombaire. C’est-à-dire qu’on prélève le liquide céphalorachidien. On peut également essayer de retrouver la bactérie dans le sang. À part les antibiotiques, l’enfant pourra recevoir une perfusion intraveineuse, parfois de l’oxygène ou de la cortisone.”1,4
Question 5 : Quel est le taux de survie de la méningite à méningocoques ?
“En ce qui concerne le taux de survie, même avec un traitement approprié, il faut savoir qu’un patient sur dix décèdera de la maladie. Un patient sur cinq gardera des séquelles à vie.”1
Question 6 : Quels conseils donnez-vous aux parents de jeunes enfants concernant la vaccination contre la méningite à méningocoques ?
“Il vaut mieux prévenir que guérir. La méningite à méningocoques est une infection rare, mais très grave qui a des conséquences dramatiques. On n’a pas de boule de cristal. On ne sait pas si ça va arriver à notre enfant ou pas. Je pense que le mieux est de prévenir.”1,3,5
Mythe n° 1 : "La méningite est facile à diagnostiquer."
“Dire que la méningite à méningocoques est facile à diagnostiquer est faux. Les premiers symptômes ressemblent à n’importe quel autre virus de rhume ou de grippe. Ensuite, les symptômes évoluent rapidement et peuvent donner des vomissements incoercibles, un état de conscience altérée, des taches violacées sur tout le corps, la nuque raide, une sensibilité à la lumière, les mains et les pieds froids, ou un état d’inconscience.”1
Mythe n° 2 : "La méningite n'est pas contagieuse."
“Dire que la méningite à méningocoques n’est pas contagieuse est faux. La bactérie est présente au niveau du nez et de la gorge. Elle se transmet de personne à personne par des contacts étroits. Des comportements comme tousser, éternuer, s’embrasser, être dans un espace restreint augmentent la contagiosité de cette bactérie.”6
Avez-vous encore d’autres questions ou doutes concernant la méningite à méningocoques ? Apprenez-en davantage dans notre brochure d'information sur la méningite à méningocoques. Pour toute question médicale, veuillez contacter votre médecin ou votre pédiatre.
Références
1. Thompson MJ et al. Lancet 2006;367;397-403.
2. Data on File; 2020N440795_00;1-25; Vaccination in young children <3 years old.
3. World Health Organization (WHO), 2023. Meningococcal meningitis. Factsheet.
4. National Health Service (NHS). Meningitis Overview. 2022.
5. Doherty M et al. Vaccine 2016;34;6707–6714.
6. Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2022. Meningococcal Disease. Causes and how it spreads.
NP-BE-MNU-OGM-230002 - Septembre 2023
